A estratégia de abordagem tradicional da Economia do Desenvolvimento Sustentável, que aqui prosseguimos, passa pela aproximação aos problemas da gestão do desenvolvimento e sustentabilidade a diferentes níveis/ objectivos:

-          Determinar e fundamentar os critérios que devem estar subjacentes à exploração óptima dos recursos naturais e ambientais. Procurar estabelecer o referencial óptimo a partir do qual se poderão comparar as situações concretas e identificar eventuais desvios e distorções, alvos de intervenção correctiva de natureza pública.

-          Explicar os comportamentos dos agentes face à produção e uso dos recursos tendo em conta diferentes estruturas de mercado. Estabelecer tipologias de comportamentos representativos face a diferentes quadros institucionais.

-          Identificar as políticas e quadros institucionais que permitem incentivar os agentes económicos individuais a prosseguirem uma gestão eficiente dos recursos.

-           Neste mestrado, em particular, uma atenção especial será dada à perspectiva que enquadra a política urbana na prossecução dos objectivos do desenvolvimento sustentável.